Tortuga boba varada

Este ejemplar de de 45 cm, apareció hace dos días en la playa de Bolonia, con una de sus patas seccionadas,  de entre dos posibilidades: una red o el ataque de un predador (usual).

La tortuga boba es uno de los animales que se hacen querer de modo inmediato, por la indefensión, y la ternura que inspiran: en el caso de las laúd, se convierte en respeto o admiración, posiblemente por su mayor tamaño, desde nuestro modo de mirar humano. Las poblaciones de esta tortuga en lo que nos atañe en las costas del sur, es mínima pero estable. Aparecen individuos juveniles procedentes de Florida, Cabo Verde y el propio litoral español. ¿Cuáles son sus amenazas?: la caza en los nidos (para su comercio), la captura en artes de pesca (la palangre especialmente), la impregnación de petróleo, la caza de hembras o la contaminación existente (todas las causas antropogénicas). Viven en todos los mares (llega hasta Terranova, Japón, mares del sur chileno, Sudáfrica), y en hábitats muy diferentes, al menos a lo largo de sus fases migratorias: en su etapa juvenil, tendrá una alimentación pelágica (en mar abierto y profundidad), y en la etapa adulta será nerítica (zonas superficiales sobre la plataforma continental).

Pese a la tendencia a volver a las zonas de nacimiento, pueden desarrollar su vida lejos de esta, especialmente el anidamiento. Son nadadores activos, de aguas superficiales incluso hasta casi 100 metros de profundidad.

Es una carnívora que come crustáceos, moluscos, erizos, peces menores, y cnidarios (medusas). Grecia, Chipre y Turquía son países del mediterráneo oriental con abundante presencia de estas tortugas: en sus costas se ha comprobado el período de cría, que va desde Mayo hasta Septiembre. Copulan en horas diurnas, pero la puesta de huevos (son amniotas) la realizan de noche, con un número entre 40 y 180 huevos puestos por cada hembra. Será frecuente verle en las cercanías de pesqueros, comiendo los descartes de la faena.

Las tortugas incuban los huevos enterrados en arena, desde dos hasta tres meses. Aquí aparece un fenómeno de los que nos hace arrodillarnos ante el mismo: los huevos que prosperen tendrán un sexo determinado por la temperatura ambiental existente entre los días 11º y 31º desde el inicio de la incubación (serán hembras si se superan los 32 ºC, machos si es menor de 28 ºC, y compartirán igual proporción de nacimientos por sexos si la temperatura es de 30 ºC).

Existen poblaciones diferenciadas (aún siendo la misma especie, existen diferencias entre las poblaciones atlánticas, más grandes, y las mediterráneas, más pequeñas), por un lado las poblaciones que provienen de las costas de Centroamérica que llegan realizando una migración, y por otro lado las poblaciones mediterráneas orientales.

Su regresión en costas españolas en las dos últimas décadas está asociada al fuerte desarrollo urbanístico de índole turístico en la totalidad del litoral marino mediterráneo, y la contaminación asociada a este y a causas anteriores, entre ellas, los vertidos continuos.

Tortuga boba.
Caretta caretta (Linnaeus, 1758)
Orden Chelonia, Suborden Criptodira, Superfamilia Chelonioidae, Familia Cheloniidae
Categoría UICN España: En Peligro EN (ENDANGERED)
Tamaño medio: su caparazón puede alcanzar 120 cm, con un peso de 200 kg .
Coloración dorsal: marrón con bordes rojizos o anaranjados
Coloración ventral: blanquecina con tonos amarillos pálidos.
Dos pares de escamas prefrontales en la cabeza.
Caparazón dorsal con 5 escamas vertebrales, 5 escamas costales, 11-13 laterales en cada lado.
Extremidades delanteras con dos uñas